Os cientistas descobriram que o plástico está em todo o oceano, nos nossos rios e no ar. As peças menores voam ao vento e se acumulam a cada ano. Com o tempo tem mais por aí porque o plástico não é natural, não apodrece.
O tamanho dessa poluição plástica varia de minúsculos flocos microscópicos a sacolas plásticas inteiras e enormes redes de arrasto. Tudo isso põe em perigo toda a vida selvagem. É especialmente prejudicial à vida marinha, porque a ingestão desses minúsculos detritos faz mal à saúde.
Mas não termina aí. O impacto na saúde humana do menor tamanho desses plásticos em nosso corpo é o mais preocupante. Pode causar câncer e demonstrou destruir membranas celulares importantes. Na melhor das hipóteses, em todas as criaturas, ele tende a ficar por perto e atrapalhar, e isso não pode ser uma coisa boa.
O que são microplásticos?
Os microplásticos são as minúsculas partículas de plástico (menos de 5 mm de tamanho) que se decompõem quando o plástico é fisicamente danificado ou oxidado.
Essas partículas são tão pequenas que muitas delas não podem ser vistas sem um microscópio. Mas eles são movidos em nossos rios e pelas correntes oceânicas que percorrem enormes distâncias em padrões de circulação global, um pouco como confetes.
Só recentemente os cientistas começaram a procurar “pontos quentes” onde essas partículas se acumulam. O objetivo desses estudos é coletar dados sobre a quantidade e os perigos potenciais desses pequenos pedaços de lixo. No entanto, muitos problemas já são conhecidos.
Onde estão os microplásticos?
Os microplásticos estão por toda parte. Eles entram em nossos corpos em nossa comida. Por exemplo, eles podem entrar pelas narinas de animais de fazenda a partir da poeira dos pneus que sai das estradas.
E nossos recursos hídricos também são afetados quando entram nos rios que servem para abastecer nossa água encanada.
Portanto, muitos cientistas estão tentando limitar o uso de plásticos.
Microplásticos em alimentos
Os microplásticos são encontrados nos alimentos. Um estudo recente na Austrália descobriu que as pessoas ingerem até vinte gramas de microplástico toda semana. Além disso, os consumidores de outros países podem consumir até quatro quilos de microplásticos por mês. Algumas fontes de plástico provavelmente abrigam produtos químicos tóxicos prejudiciais aos seres humanos, enquanto outras não.
O motivo da preocupação
“Como pedaços de plástico podem machucar alguém?”, você pode perguntar. Afinal, o plástico certamente é feito apenas de polímeros de cadeia longa de carbono e hidrogênio? Esses dois elementos estão entre os mais comuns na Terra.
Porém, a preocupação não vem da resina plástica quando ela é pura. Algumas formas plásticas são usadas em sua forma pura, sem adição de nada. Outros polímeros plásticos seriam muito quebradiços sem a adição de plastificantes. Substâncias de volume também são adicionadas pelos fabricantes para reduzir o custo dos plásticos.
Quais aditivos químicos estão no plástico?
Os fabricantes de plástico raramente divulgam quais plastificantes adicionados seus produtos contêm. Eles dizem que a informação é um segredo comercial. Nenhuma informação está prontamente disponível em quaisquer testes que eles conduzam para verificar a segurança de seus aditivos para a saúde humana e o meio ambiente.
A ameaça que ninguém viu chegando
Até agora, isso era considerado perfeitamente aceitável. Quem tentaria comer produtos de plástico de qualquer maneira, muito menos coisas de plástico que não devem se aproximar dos alimentos?
Mas eles nunca pensaram com antecedência para prever o enorme volume de plástico e a quantidade de resíduos plásticos que acabariam no meio ambiente. As pessoas também não perceberam como estar tão perto da densidade da água significaria que ela ficaria à deriva por tanto tempo. Ou como ele se desintegraria e milhões de pequenos pedaços seriam lavados para concentrá-lo de volta nas praias.
Ações que você pode tomar para reduzir os microplásticos em sua dieta
Não coloque recipientes de plástico na máquina de lavar louça
A Academia Americana de Pediatria recomenda que você evite aquecer o plástico na máquina de lavar louça, pois alguns plásticos tratados termicamente podem liberar produtos químicos. Por esta razão, é importante evitar o uso de plástico na máquina de lavar louça. Finalmente, é importante limitar o consumo de todos os tipos de plásticos.
Evite comprar produtos que contenham microesferas
Se você comprar produtos que contenham microesferas (em locais onde ainda não foram banidos), talvez não perceba o efeito negativo. Alguns dizem que eles fazem seu banheiro parecer muito granulado. Você pode ingerir algum inadvertidamente toda vez que usar o produto.
O relatório da Organização Mundial da Saúde sobre esse assunto pedia mais pesquisas. Enquanto isso, ele instou os governos a proibir a produção e o uso de microplásticos até 2025.
Portanto, a partir de agora, evite comprar cosméticos e outros produtos que contenham microplásticos microesferas, como alguns cremes dentais e alguns produtos de perfumaria.
No mínimo, sempre lave as mãos ou enxágue a boca depois de usar cosméticos ou cremes dentais que contenham microplásticos.
Coma peixe com moderação
Sempre comemos peixes contaminados com microplásticos. Apenas varie sua dieta e não coma peixe o tempo todo.
Pesquisadores da Universidade da Califórnia, em Berkeley, realizaram um estudo sobre os efeitos dos microplásticos em peixes, pássaros e outros animais. E eles estão procurando outras maneiras de reduzir os microplásticos no oceano.
Evite comer alimentos processados
Outra maneira de limitar os microplásticos em seu corpo é parar de consumir alimentos processados que contenham microplásticos. Ao contrário da carne tradicional, que pode conter partículas plásticas maiores, os alimentos processados podem conter mais de 10% de microplásticos por porção. É muito plástico!
E essa não é a única maneira de os microplásticos entrarem em nossos corpos.
Apoiar ações para reduzir o uso de plásticos descartáveis
Apesar de alguns avanços nas pesquisas, ainda não há uma resposta clara sobre se os microplásticos são prejudiciais à saúde humana. Enquanto isso, é bastante lógico supor que sim.
Muitas pessoas já estão votando contra o plástico descartável toda vez que compram um produto, escolhendo aquele em uma garrafa não plástica retornável. Se você está preocupado com os microplásticos, simplesmente junte-se ao movimento e faça o mesmo!
Evite água engarrafada
Um dos maiores contribuintes de microplásticos é a água potável. Mas, de acordo com um estudo recente, a água engarrafada contém duas vezes mais partículas de plástico do que a água da torneira. Portanto, evite a água que vem em garrafas plásticas.
Felizmente, agora existe uma maneira de reduzir a quantidade de plástico na água da torneira usando o filtro de microplástico disponível em alguns produtos de filtragem.
Microplásticos nas outras coisas que comemos
Mas e o resto da nossa dieta? Não há uma resposta definitiva, mas pesquisas indicam que os microplásticos podem ser encontrados em tudo, desde carne até algas marinhas. Além de nossa água potável, ela é encontrada na cerveja e no sal marinho.
Os microplásticos são tão pequenos e invisíveis a olho nu que é fácil continuar a ingeri-los inadvertidamente se forem encontrados em nosso ambiente (nossas casas e escritórios). Em última análise, só há uma maneira de evitá-los e é para que todos reduzam drasticamente o uso único de embalagens plásticas e outros itens de plástico.
Conclusão
Os microplásticos são objetos de plástico tão pequenos que se arrastam invisivelmente pelos ralos e chegam ao oceano praticamente em todos os lugares o tempo todo.
Existem várias maneiras de reduzir a quantidade de microplásticos na dieta, fazendo escolhas alimentares em favor de alimentos com baixo teor de microplásticos.
Para limitar ainda mais a entrada de microplásticos em seu corpo, o primeiro e mais óbvio método é limitar o uso de produtos de cuidados pessoais à base de microesferas. Se os que você usa normalmente não incluem microesferas, existem outras medidas que você pode tomar para reduzir esse perigo.
Se você ainda está preocupado com o consumo de microplástico, tente limpar o ambiente dentro de sua casa. Existem algumas medidas que podemos tomar para reduzir a quantidade de microplásticos em nossas casas e no ambiente global, pressionando os políticos locais a agir.
Mas, no resto do tempo, ainda podemos participar de limpezas locais, reduzir a quantidade de plástico em nosso lixo e sempre reciclar nosso lixo.
Última atualização em 25 de dezembro de 2022
