A crescente preocupação com o desperdício de sacolas plásticas e de papel deixou muitas pessoas confusas sobre qual é a coisa certa a escolher. Aqui estão os fatos.
Os Estados Unidos usam aproximadamente 100 bilhões de sacolas plásticas anualmente, de acordo com a EPA, e menos de 2% são recicladas. A resina virgem para fazer sacolas custa menos do que a resina reciclada, então não é muito econômica reciclar sacolas.A maioria dos municípios não aceita sacolas em seus programas de reciclagem porque podem entupir as máquinas. Uma família média usa cerca de 1.000 sacolas plásticas por ano. A maioria é usada apenas uma vez, mas cerca de 7% são reutilizados para forrar lixeiras, recolher dejetos de cães, etc.
As sacolas plásticas não se decompõem. O sol fotodegrada as sacolas, o que significa que, com o tempo, o sol quebra o plástico em pedaços cada vez menores. Na verdade, isso não é bom, pois pequenas partículas podem entrar na cadeia alimentar, principalmente quando as sacolas se acumulam no mar e são acidentalmente confundidas com comida pela vida selvagem. Na água, os sacos parecem águas-vivas e são comidos, causando sufocamento e, às vezes, emaranhamento. Milhões de animais são mortos por sacolas plásticas todos os anos. Quando um animal come o plástico, ele não consegue digeri-lo, então as toxinas no plástico permanecem, que os humanos podem ingerir quando comem o animal.
Há um local a 1.000 milhas da costa de São Francisco chamado Garbage Patch. Tem cerca de duas vezes o tamanho do Texas e pode atingir profundidades de 300 pés. É principalmente de plástico e está preso no que é chamado de vórtice. Na verdade, as amostras de água coletadas mostraram seis partes de plástico e uma parte de alimento de plâncton para a vida marinha.
Lixo de sacolas plásticas foi encontrado em ilhas remotas e chegou até a Antártida. Os riscos ambientais das sacolas plásticas fizeram com que fossem banidas ou taxadas em mais de vinte países. Sacos entupindo linhas de esgoto foram responsabilizados pelas enormes inundações de Bangladesh em 1988 e 1998, levando à primeira proibição nacional em 2002.
É preciso petróleo para fazer sacolas plásticas. A China proibiu sacolas plásticas gratuitas no verão passado e espera economizar 34 milhões de barris de petróleo a cada ano. A Irlanda tem um programa chamado PlasTax, que economiza 400.000 barris de petróleo.
Os varejistas mudaram para sacolas plásticas no final dos anos 70 porque são muito mais baratas que as sacolas de papel e ocupam menos espaço de armazenamento. Na maioria dos varejistas, custa alguns centavos por uma sacola plástica e até quinze centavos por uma sacola de papel.
As sacolas de papel não são necessariamente ambientalmente superiores. São necessárias 14 milhões de árvores para produzir os 10 bilhões de sacos de papel usados nos Estados Unidos. Além disso, é preciso muito mais energia para produzir uma sacola de papel do que uma sacola de plástico. No entanto, a maioria dos municípios aceita sacolas de papel para reciclagem e 20% das sacolas de papel são recicladas. A casa média usa 400 sacolas de papel por ano. Embora os sacos de papel se decomponham, os aterros muitas vezes não podem fazê-lo porque lhes falta o ar e a umidade necessários para a decomposição.
Uma opção que está ganhando força nos Estados Unidos é a sacola reutilizável. As sacolas reutilizáveis precisam ser usadas apenas onze vezes para ter um impacto ambiental positivo. Uma sacola de qualidade pode salvar alguns milhares de sacolas do aterro. Se você está tendo problemas para se lembrar de sua bolsa, procure uma que se dobre em um bolso de auto-armazenamento para que você possa colocá-la em sua bolsa ou bolso.
À medida que mais e mais pessoas estão descobrindo, a questão é de papel ou plástico? A resposta é realmente nenhum dos dois. Ambos causam danos significativos ao meio ambiente e consomem muita energia para produção. Você pode responder: nenhum dos dois. Eu trouxe minha bolsa.
Última atualização em 29 de dezembro de 2022
