No universo dos polímeros, os plásticos de engenharia têm ganhado destaque por sua robustez e versatilidade. Estes materiais são essenciais quando se busca alta performance, resistência e aplicações especializadas.
A Evolução dos Polímeros
A história dos plásticos remonta a tempos antigos. Cerca de 80 anos antes de Cristo, o âmbar, uma resina termoplástica fossilizada, foi descoberto e moldado para criar peças diversas. Ainda que essas primeiras manifestações do plástico não se assemelhem ao que conhecemos hoje, elas indicam o início da relação entre a humanidade e esses materiais.
No entanto, os plásticos que reconhecemos atualmente começaram a surgir entre as décadas de 1820 e 1850. Descobertas significativas, como o policloreto de vinila (PVC), ocorreram nesse período. Curiosamente, a primeira injetora comercial de plásticos foi patenteada em 1921, e, algumas décadas depois, testemunhamos o surgimento de garrafas PET pela Pepsi na Inglaterra.
Plásticos de Engenharia: O que são?
Diferentemente dos plásticos comuns, os plásticos de engenharia são caracterizados por suas propriedades aprimoradas de resistência, tração e performance. Para entender melhor, pense em polímeros comuns como PE, PP e PVC. Agora, imagine uma versão desses materiais com propriedades ampliadas para atender exigências específicas, como alta resistência térmica ou auto-lubrificação – isso é um plástico de engenharia.
Os plásticos de engenharia incluem o ABS, poliamidas (como PA 11 e PA 12), policarbonato, PETG, poli acetal, PPS, entre outros. Eles são frequentemente encontrados em segmentos como construção civil, agronegócio, eletroeletrônicos e até utensílios domésticos. Por exemplo, o poli acetal é conhecido por sua capacidade de auto-lubrificação, sendo ideal para peças que não desgastam facilmente.
A Aplicação dos Plásticos de Engenharia
As poliamidas, por sua resistência e estabilidade térmica, são frequentemente utilizadas em utensílios domésticos que exigem resistência a altas pressões e temperaturas. Enquanto isso, plásticos como o ABS podem ser metalizados e encontrados em inúmeros eletrônicos. Outro ponto interessante é a crescente comercialização de biopolímeros, ou plásticos biodegradáveis, que estão sendo produzidos em escala industrial, considerando a crescente preocupação ambiental.
O mercado de plásticos de engenharia é vasto e em constante evolução. Seja na construção de tratores ou na criação de embalagens avançadas, eles provaram ser essenciais em diversas indústrias. E conforme a tecnologia avança, podemos esperar ainda mais inovações nesse campo.
Última atualização em 16 de agosto de 2023
