Personalização: O Segredo para Impulsionar o Crescimento das Embalagens de Plástico Rígido

Nos últimos anos, tenho relatado os avanços e as vantagens das inovações em embalagens flexíveis que certamente têm impactado significativamente, particularmente no setor alimentício e muitas vezes em detrimento das embalagens plásticas rígidas. No entanto, as embalagens rígidas estão aqui para ficar e, com foco na inovação e personalização, continuarão a crescer. Isso, de acordo com um novo estudo da consultoria global Frost & Sullivan (escritório dos EUA em San Antonio, Texas). Global Rigid Plastic Packaging Market, Forecast to 2022, identifica tendências de mercado e tecnologia; drivers e restrições; análise de participação de mercado e competitiva.

Ao longo dos últimos anos, o mercado global de embalagens rígidas testemunhou um crescimento constante devido à rápida urbanização, aumento da produção de plástico, desenvolvimentos tecnológicos impulsionando embalagens rígidas inteligentes e maior aplicação em indústrias de uso final que incluem alimentos e bebidas, produtos farmacêuticos, cuidado pessoal e cosméticos.

Fatores cumulativos como o aumento do tamanho da população, mudanças nas preferências dos consumidores, hábitos alimentares e aumento da população trabalhadora impactam positivamente o mercado. A Frost & Sullivan prevê que o mercado alcance US$ 166,63 bilhões até 2022, crescendo a uma taxa composta de crescimento anual (CAGR) de 5,2% entre 2017 e 2022.

Prateeksha Kaul, analista de pesquisa da Frost & Sullivan, observa que, embora os plásticos tenham trazido muitos benefícios, os impactos ambientais associados à sua produção e descarte têm causado sérias preocupações. “O mercado também é afetado pela presença de opções de embalagem competitivas, como a embalagem plástica flexível. Para mitigar esses riscos, os players precisarão desenvolver embalagens inovadoras que estejam em conformidade com as regulamentações atuais de reciclagem e reutilização, mas também com as futuras regulamentações ambientais cada vez mais rigorosas.”

A segurança alimentar é outra questão importante. Para resolver este problema, os fabricantes de alimentos e bebidas estão desenvolvendo sistemas de embalagem inteligentes eficientes que garantam um fornecimento seguro de alimentos e armazenamento a longo prazo, estendendo assim a vida útil do produto. Estão desenvolvendo também tecnologias inovadoras como a barreira inerte, que elimina inúmeros processos de fabricação, o que resulta em menores custos e desperdício, tornando o processo de fabricação mais ecológico.

Para ganhar vantagem competitiva em um mercado fragmentado, Kaul recomenda que os jogadores emulem líderes de mercado como a Amcor Ltd. e a Berry Global, estabelecendo um portfólio de produtos de embalagem plástica rígida eficaz e inovador e fazendo parcerias com ou adquirindo outras empresas para expandir sua base de clientes e fortalecer sua posição no mercado. Essas estratégias impulsionarão novas oportunidades de crescimento e atrairão clientes focados em maior durabilidade e sustentabilidade ambiental.

Outras imperativos para o sucesso e crescimento incluem a personalização das embalagens plásticas rígidas às especificações dos usuários finais, como maior vida útil e facilidade para cortar, abrir e consumir. A expansão das operações para a região Ásia-Pacífico, que possui grandes perspectivas de crescimento para produtos farmacêuticos devido ao aumento dos gastos com saúde. E, ainda, focar em setores de alto crescimento, como o de alimentos e bebidas, fornecendo produtos eficientes, já que há uma perda extensiva de alimentos durante o transporte.

A participação da América do Norte no mercado global de embalagens de plástico rígido é notável. Em 2017, a região gerou US$ 34,79 bilhões e espera-se que alcance US$ 42,71 bilhões até 2022, com uma taxa de crescimento anual composta de 4,2% durante o período de previsão. Este crescimento é atribuído a vários fatores, incluindo alta renda per capita, mudança no estilo de vida e hábitos alimentares dos indivíduos. Além disso, o aumento da produção de plástico na região é um dos fatores que impulsionam o crescimento do mercado de embalagens de plástico rígido na América do Norte.

A exploração de reservas de gás de xisto nos EUA impulsionou significativamente a produção de polímeros, principalmente polietileno e polipropileno. Outro fator em que o uso de plásticos rígidos impacta é a prevenção do desperdício de alimentos. Nos países de alta renda, em média, 30-40% dos alimentos são desperdiçados pelos consumidores. No entanto, na América do Norte, esse número é bastante alto, ou seja, mais de 80% dos alimentos são desperdiçados no nível do consumidor na região.

As embalagens rígidas plásticas atuam como uma estratégia valiosa na proteção dos alimentos contra desperdícios, ajudando a aumentar a vida útil dos produtos e a diminuir vazamentos e deteriorações. Além disso, a presença ativa de players regionais de embalagens, como Nuconic Packaging, Plastipak Packaging, Inc., Consolidated Container Company e Sealed Air Corporation, fortalece a posição da América do Norte no mercado global.

No entanto, a emergência e a preferência por embalagens flexíveis estão impactando negativamente o mercado de embalagens rígidas. Isso se deve principalmente ao fato de que as embalagens flexíveis utilizam menos recursos e o processo de fabricação de produtos plásticos flexíveis consome menos energia em comparação com os plásticos rígidos. Além disso, regulamentações como a Lei RPPC (Rigid Plastic Packaging Container) da Califórnia devem impactar o mercado. Sob a lei, os fabricantes que vendem produtos em recipientes de embalagens plásticas rígidas devem atender a uma das condições: demonstrar que o recipiente reduziu o peso em 10%; o recipiente contém 25% de resina pós-consumo; o recipiente é reutilizável pelo menos cinco vezes; ou o recipiente é recarregável pelo menos cinco vezes pelo fabricante do produto.

Para sustentar a forte concorrência do mercado e manter sua posição, as empresas são antecipadas a focar em inovações de produtos e tecnologias. Essa mentalidade inovadora não apenas impulsionará o crescimento, mas também ajudará a enfrentar os desafios ambientais que ameaçam a sobrevivência do plástico rígido na indústria de embalagens. Por exemplo, o desenvolvimento de novos materiais e processos de fabricação que limitem a geração de resíduos e o consumo de energia são prospectivas promissoras.

Empresas líderes estão investindo em tecnologias como moldagem por injeção e sopro, que permitem a criação de embalagens altamente personalizáveis e otimizadas. Além disso, a incorporação de sensores e dispositivos de IoT em embalagens rígidas está se tornando uma realidade, proporcionando soluções inteligentes que monitoram a integridade e a conservação dos produtos embalados.

Uma das tendências mais fortes na indústria de embalagens rígidas é a personalização. Os consumidores estão cada vez mais exigentes em relação a embalagens que atendam suas necessidades específicas, desde a facilidade de uso até a estética. Isso significa que as empresas precisam ser ágeis e adaptáveis, capaz de oferecer soluções sob medida.

Sustentabilidade é outra palavra-chave que não pode ser ignorada. A pressão dos consumidores e legisladores por práticas mais verdes força as empresas a buscar inovações que reduzam o impacto ambiental de suas embalagens. Esse realinhamento pode parecer um desafio, mas também representa uma oportunidade de se destacar no mercado ao oferecer embalagens que não só atendem às necessidades funcionais dos consumidores, mas também suas aspirações éticas.

O mercado de embalagens rígidas plásticas está longe de estar ameaçado de extinção. Com foco na inovação, personalização e sustentabilidade, ele tem todas as ferramentas para continuar crescendo apesar da concorrência de embalagens flexíveis. As empresas que conseguirem alinhar suas estratégias às demandas ambientais e às preferências dos consumidores terão uma vantagem competitiva significativa.

Portanto, ao olhar para o futuro das embalagens rígidas, devemos considerar não apenas os desafios, mas também as inúmeras oportunidades que surgem com a inovação e a adaptação. Afinal, em um mundo em constante mudança, a capacidade de evoluir é o que realmente define o sucesso sustentável.