Grille Inovador melhora desempenho e design automotivo ao integrar processos premiados de fabricação

Rethinking the Radiator Grille: Award-Winning Part Combines Processes

A eletrificação dos veículos não se limita apenas a alterações nos drivetrains; ela permitiu que os fabricantes de equipamentos originais (OEMs) repensassem componentes que antes eram considerados imutáveis. Especialmente relevante é a transformação da grade do radiador, que, no caso da BMW, evoluiu para se tornar um “emblema” multifuncional no SUV iX, conquistando o Grande Prêmio de 2021 da Sociedade Internacional de Tecnologia de Plásticos (SPE Central Europe).

Essa inovação mostra que a grade de radiador tradicional pode desempenhar novas funções, além da estética. Moldada em ambiente de sala limpa, essa peça em forma de rim, que emprega várias tecnologias da Engel, não só contribui para a aparência do veículo, mas também protege câmeras e sensores que são essenciais para sistemas de condução assistida e, futuramente, para a condução autônoma.

Design e Inovação Tecnologia no BMW iX

O emblema do BMW iX representa um marco na indústria automotiva, onde um elemento que era meramente estético é agora uma parte funcional crítica do veículo. Sua produção é realizada em um processo integrado que combina filme funcional moldado por injeção de polycarbonate, posteriormente coberto com poliuretano através da tecnologia Clearmelt. Essa abordagem não apenas melhora a resistência do componente, mas também garante um acabamento de alto brilho que é visualmente impressionante e funcionalmente robusto.

O desenvolvimento desse componente inova ao aplicar uma combinação de processos que anteriormente eram utilizados apenas para componentes internos. Essa abordagem marca a primeira vez que a moldagem de filme com a injeção de poliuretano foi aplicada em produção seriada de componentes externos, que devem suportar condições ambientais mais severas. Essa mudança não só melhora a estética do veículo, mas também aumenta a durabilidade e a funcionalidade.

A Produção em Sala Limpa

A produção do emblema do BMW iX ocorre em um ambiente de sala limpa, o que é crucial para a obtenção de um acabamento perfeito. Um ambiente ISO Classe 7 é necessário para garantir que não haja poeira ou contaminantes que possam ser visíveis no acabamento de poliuretano brilhante. A tecnologia envolvida na produção é de ponta e inclui um sistema de controle de qualidade inline, garantindo que cada peça seja fabricada com precisão e qualidade.

O processo de produção é altamente automatizado; desde a limpeza das películas até a remoção das peças moldadas, cada etapa é projetada para estar livre de contaminantes. Quando é necessário trocar o molde, uma cobertura deslizante é levantada, permitindo acesso ao equipamento sem comprometer a integridade da sala limpa. Essa atenção aos detalhes e à tecnologia garante que cada emblema produzido atenda aos altos padrões da BMW.

Uma Célula de Produção Inovadora

Engel foi a responsável pelo fornecimento do sistema para a produção dessa peça, projetando uma célula de produção dedicada nas instalações da BMW em Landshut, na Alemanha. Essa célula é composta por uma máquina de moldagem por injeção Engel duo Combi M e um sistema de braços robóticos articulados para manuseio das películas e partes moldadas, além de unidades periféricas que incluem a tecnologia de poliuretano fornecida pela Hennecke.

No projeto, cada elemento foi pensado para otimizar a eficiência e a qualidade do produto final. A célula de produção é um exemplo de como a fabricação moderna pode utilizar tecnologia avançada para melhorar antigos processos, resultando em componentes que não apenas atendem às expectativas estéticas dos consumidores, mas também oferecem funcionalidades inovadoras que são essenciais para a condução no futuro.

Simulação Virtual de Produção

Como a célula de produção do emblema do BMW iX é única, a Engel teve que criar uma simulação em 3D do sistema de produção para apresentar ao fabricante de automóveis antes da construção física da célula. Essa tecnologia permitiu que a equipe da BMW visualizasse como a máquina e os robôs interagiriam, ajudando a avaliar fatores ergonômicos e outros aspectos da produção.

A utilização de simulações virtuais não é apenas uma tendência, mas uma necessidade na indústria automotiva moderna, onde cada detalhe pode impactar a eficiência da produção e a qualidade final do veículo. Essa abordagem inovadora demonstra a capacidade dos fabricantes em se adaptar e explorar novas tecnologias para otimizar seus processos.

Desempenho e Sustentabilidade

Um dos aspectos mais significativos da produção do emblema iX é o foco na sustentabilidade. O uso de materiais recicláveis e a tecnologia de produção de baixo desperdício refletem a crescente importância das práticas ecológicas na indústria automotiva. O poliuretano utilizado apresenta alta resistência, contribuindo não apenas para a durabilidade da peça, mas também minimizando o impacto ambiental ao longo do ciclo de vida do produto.

Além disso, a inovação realizada na fabricação do emblema representa um avanço significativo em como as empresas automobilísticas podem repensar seus processos de produção de forma a alinhar eficiência e responsabilidade ambiental. Com a crescente demanda por veículos sustentáveis, práticas como essas são essenciais para o futuro da mobilidade.

Futuras Perspectivas

O sucesso do emblema do BMW iX não é um evento isolado, mas sim um exemplo de como a indústria automotiva pode se reinventar através da eletrificação e inovação tecnológica. À medida que mais fabricantes buscam incorporar funcionalidades inteligentes em seus veículos, o desenvolvimento de componentes multifuncionais se tornará uma norma, não uma exceção. Isso não só melhorará a funcionalidade dos veículos, mas também poderá criar oportunidades adicionais de pesquisa e desenvolvimento em materiais e processos de produção.

O impacto desta inovação vai além da estética; ele estabelece uma referência para muitos outros OEMs que buscam adaptabilidade em seus designs e processos de produção. O futuro dos veículos elétricos, como demonstrado pelo BMW iX, será cada vez mais moldado pela integração de tecnologia, sustentabilidade e design, ajudando a definir os padrões para o que está por vir no mercado automobilístico.