Como uma Moldadora Personalizada Impulsiona Seu Crescimento em Várias Frentes e Transforma Desafios em Oportunidades de Sucesso

EVCO Plastics: Uma Jornada de Crescimento Acelerado

Desde sua fundação em 1964, a EVCO Plastics, uma moulder personalizada de injeção, tem se mostrado imbatível no setor. Com a capacidade de crescer em um ritmo impressionante, a empresa lançou uma grande expansão a cada três anos, superando crises econômicas e a recente pandemia global. Contudo, este crescimento não é uma coincidência. Ele reflete uma estratégia bem elaborada de diversificação tecnológica e expansão de capacidade, como será detalhado ao longo deste artigo.

O Que Está por Trás do Crescimento?

O crescimento da EVCO é sustentado por uma série de iniciativas estratégicas em três áreas principais: automação, moldagem de silicone líquido (LSR) e impressão 3D. Em entrevista recente com a Plastics Technology, executivos e engenheiros da EVCO compartilharam as atualizações sobre essas expansiões e suas investidas em tecnologia de ponta. Com isso, a empresa não apenas aumenta sua produção, mas também melhora a eficiência e a qualidade de seus produtos.

Mudanças Estruturais: Mais Pessoal, Fábricas e Máquinas

À medida que a pandemia de coronavírus começou a se conter, a EVCO já estava se preparando para um aumento na demanda, o que levou a aquisições significativas de novas máquinas de injeção e expansões de instalações. Em 2021, a empresa adquiriu cerca de 20 novas máquinas de injeção e, no início de 2022, transferiu sua sede corporativa para a instalação MED em DeForest, Wisconsin, que passou por uma remodelação abrangente, adicionando 8000 pés quadrados de espaço.

Além das mudanças em DeForest, a EVCO expandiu sua planta em Oshkosh, onde a ênfase está em máquinas maiores. Após uma expansão de 31.000 pés quadrados em 2019, a empresa agora alugou mais 120.000 pés quadrados para fabricação contratada e armazenamento de novos projetos de montagem em grande escala. A adição de uma prensa Engel de 1000 toneladas e a expectativa da maior prensa de 4400 toneladas refletem a ambição da EVCO em atender aplicações em agricultura e esportes motorizados.

Automação: O Futuro da Produção

EVCO tem investido pesadamente em automação, visando eficiência na produção em alta velocidade. De acordo com Jason Glanzer, engenheiro de automação e líder de integração na empresa, a automação de montagem médica com inspeção em 3D e selagem a quente é uma área em expansão. Dessa forma, o tempo de ciclo fica reduzido e a qualidade do produto final se eleva.

Os engenheiros da EVCO estão construindo sistemas de montagem internamente, mas, devido à intensidade dos novos projetos, buscaram ajuda externa. Com a colaboração da Ilsemann Automation da Alemanha, a equipe local está implementando células de embalagem que seguem um ciclo de produção de 8 a 12 segundos. Isso representa um passo significativo para o uso da avançada tecnologia SCADA, permitindo monitoramento em tempo real da produção.

Incursão na Moldagem de Silicone Líquido (LSR)

A introdução da moldagem de silicone líquido (LSR) é uma das mais emocionantes novidades na EVCO. Com cinco baias para LSR na nova planta CAL2 em Calhoun, Geórgia, a empresa finalmente está fazendo uma transição que vinha sendo planejada por cinco anos. A primeira máquina – uma prensa Engel de 130 toneladas – está equipada com um sistema de dosagem LSR Nexus, permitindo não apenas o desenvolvimento, mas também a produção comercial de componentes para aplicações médicas e de iluminação.

Com a integração do robô no processo, a EVCO chegou a um novo patamar em termos de eficiência e tempo de ciclo, confiantes em expandir essa oferta. A capacidade de moldagem LSR é crucial em mercados que exigem alta precisão e flexibilidade, permitindo que a EVCO atenda a demandas diversificadas.

Impressão 3D: Potencializando Inovações

A EVCO não está apenas olhando para o futuro com a automação e a moldagem de LSR, mas também está explorando as possibilidades oferecidas pela impressão 3D. Desde a aquisição de sua primeira impressora 3D em 2014, a empresa usou essa tecnologia principalmente para desenvolver protótipos e componentes de automação. “A fabricação aditiva empurra os limites do design de peças”, diz Degenhardt, especialista da EVCO.

Com 15 impressoras 3D em operação, a EVCO encontrou uma utilização adicional durante a pandemia de COVID-19, onde produziram rapidamente protótipos, como suporte para máscaras. Embora a empresa não busque ativamente negócios de produção de curto prazo, esse fluxo secundário ajuda a cobrir custos operacionais e permitir que a equipe de inovação se concentre em novos desenvolvimentos.

Desafios e Superação no Caminho da Expansão

Desafios nas cadeias de suprimento têm sido uma dor de cabeça para muitos setores, mas a EVCO encontrou maneiras de contornar essas dificuldades. Com um estoque robusto de componentes de controle e robôs, a empresa está em uma posição mais forte para enfrentar as incertezas de fornecimento. “Temos trabalhado para ter componentes de controle estocados e recentemente adquirimos cinco robôs para uso futuro”, explica Degenhardt.

A adaptabilidade da EVCO se reflete na capacidade de superar os obstáculos que a pandemia trouxe, reivindicando novos talentos e mantendo sólidas parcerias com escolas técnicas locais. A atração de novos funcionários é um verdadeiro reflexo do comprometimento da EVCO em superar as dificuldades do mercado.

Conclusão: O Futuro da EVCO

O futuro da EVCO Plastics é promissor, com ampliações em todas as frentes – desde a automação a LSR e a impressão 3D. Cada nova iniciativa não apenas solidifica sua posição no mercado, mas também inova em suas operações para atender às demandas crescentes de seus clientes. A busca incessante por melhorar a eficiência e a introdução de tecnologias modernas provam que a EVCO não está apenas se adaptando, mas sim, liderando o caminho para um futuro mais eficiente na indústria de moldagem.